În majoritatea cazurilor, fantasy-ul poate fi redus la esențe ca fiind o poveste unde Binele se înfruntă cu Răul. Există personajul negativ suprem, înconjurat de o liotă de servitori care mai de care mai hidoși și siniștri, ce terorizează oamenii și se apropie de momentul când va pune stăpânire în întregime pe ei. De partea cealaltă, avem diverși eroi – unii profețiți, alții cojuncturali, ce cresc în forțe și cunoaștere, accesând diverse puteri tainice și beneficiind de ajutorul unor persoane diverse, întâlnite în periplul lor. Desigur, după mai multe sau mai puține aventuri, are loc confruntarea finală.
Caricaturizând scenariul, putem spune că fantasy-ul reprezintă, de fapt, un basm. Doar că nu mai e consumat de copiii mici, ci de copiii din noi, tinerii și adulții.
Dincolo de asta, intervine talentul fiecărui autor de a imagina o poveste cât mai complexă, cu un „ceva” ce n-a fost folosit, ori exploatat corespunzător în altele, de a folosi un stil aparte – mai luminos, mai întunecat, mai amuzant. Nu în ultimul rând, recuzita, cadrul în care se petrece acțiunea, lumile și popoarele imaginate pot conferi o notă de originalitate, sau pot plasa povestea într-o lungă listă de „am mai citit sute de cărți la fel”.
În seria Demon, Peter V. Brett imaginează o poveste unde ziua avem parte de o lume obișnuită, ce-și trage seva din zona medievală. Noaptea, însă, din pământ se întrupează creaturi de coșmar – demoni, sau miezingi, după cum li se spune, fiindcă urcă dinspre Miezul lumii spre suprafață, pe fluxuri de magie. Având diferite forme și, implicit, puteri (sunt demoni ai vântului, ai focului, ai lemnului, ai pietrei, ai apei etc.) ei ucid orice ființă vie întâlnită în cale, sau, în cazul în care aceasta le scapă – literalmente – printre gheare, rănile cu care rămâne sunt suficiente ca să-i asigure ulterior o moarte chinuitoare. Singura apărare în fața acestor ființe o constituie o serie de glife. Desenate corect și înșiruite într-o ordine bine stabilită (în urma unor ecuații), ele pot respinge atacurile, cu ajutorul magiei conținute. Miezingii vor căuta breșe între ele, sau vor profita de probleme apărute în timpul luptei – o frunză căzută pe o glifă care întrerupe șirul, un pas neatent ce strică ordinea etc. – pentru a le străpunge și a semăna haosul. Aici rămâne neexplicat modul cum rămân în viață animalele pădurii, ori cele din ape, câtă vreme ele nu sunt capabile să deseneze glife, iar locurile apărate natural – datorită anumitor plante cu proprietăți aparte – nu sunt atât de răspândite (dacă ar fi fost, oamenii le-ar fi observat și le-ar fi folosit, ceea ce nu e cazul, după cum ajungem să aflăm mai târziu în cadrul seriei, când apare personajul numit Briar).
Dimineața, totul revine la normal, iar oamenii rămași în viață sunt nevoiți să-și îngroape morții nopții precedente, să curețe distrugerile și să refacă protecția glifelor – toate astea în timp ce încearcă să-și vadă și de muncile cotidiene. Cetățile și-au însemnat zidurile cu simboluri și și-au pavat străzile cu pietre glifate, devenind zone mai sigure. Mesagerii ce asigură comerțul și comunicațiile de la o așezare la alta au cercuri glifate portabile, cu care-și înconjoară tabăra de noapte. Iar cei ce călătoresc pentru diverse probleme domestice trebuie să știe foarte bine unde sunt amplasate așezările sau diverse ferme izolate, pentru a-și face un traseu ce le permite ca, odată cu sosirea nopții, să se refugieze într-un loc protejat.
Într-un singur loc de pe lume, oamenii nu se apără resemnați în fața demonilor, ci își fac un titlu de glorie din a lupta contra lor. Poporul respectiv, krasianii, stăpânesc deșertul și urmează cu sfințenie vorbele unui Izbăvitor de demult, despre care se zice că ar fi înfrânt miezingii și a cărui nouă venire o așteaptă cu sulița în mână. Societatea lor – creionată după modelul celei arabe – include atât luptători destoinici, cât și preotese capabile să citească viitorul în aruncarea unor zaruri ce-și trag puterea din oasele demonilor uciși. Demoni care, odată capturați, sunt lăsați să ardă sub razele soarelui, letale pentru ei.
În această lume, primul volum al seriei urmărește destinul a trei personaje. Arlen Bales, fugit de acasă dezgustat de faptul că tatăl său și-a lăsat soția pradă miezingilor, prea laș ca să lupte cu ei. El devine Mesager, apoi pleacă mai departe, căutând o modalitate de a face față amenințării demonice. Pașii îl poartă spre ținutul krasianilor, apoi spre o serie de așezări antice, ale căror ruine zac îngropate în nisipul deșertului, ascunzând arme legendare, glifate astfel încât să devină redutabile în lupta contra miezingilor. El află și despre glifele ce pot fi desenate sau tauate pe trup, oferind protecție și forță neomenească.
Pentru a scăpa de o căsătorie aranjată nedorită, Leesha Paper – o tânără dintr-o așezare mică – devine ucenica unei Culegătoare de ierburi. Ea învață, astfel, cum să folosească plantele pentru a trata diferite boli și răni, inclusiv cele provocate de miezingi, dar ajunge și în posesia unor taine, a unor substanțe și soluții extrem de periculoase, ce pot fi folosite în cazuri extreme. Faptul că acestea nu se potrivesc în peisajul lumii imaginate de Brett are explicația în unele referințe ale legendelor, ce par să sugereze că lumea a fost, cândva, extrem de dezvoltată din punct de vedere tehnologic, dar apoi a decăzut.
Salvat din ghearele demonilor de un Saltimbanc, micul Rojer Juma-de-Mână învață să-și câștige existența punând în scenă spectacole unde îmbină umorul cu prestidigitația. Deoarece vocea – esențială pentru meseria respectivă – nu-l ajută, își concentrează atenția pe învățarea armoniilor la scripcă, devenind unul dintre cei mai buni artiști la acel instrument, spre deliciul publicului și invidia colegilor de breaslă, care caută să-l ucidă.
Până aici, avem de-a face cu o poveste frumoasă, cu personaje ce cresc și învață să-și depășească limitele. În ce măsură lucrurile vor evolua mai departe, ori totul va rămâne la stadiul de poveste fantasy „clasică”, urmează să aflăm în volumele următoare.
Titlu: Omul pictat (Seria DEMON, partea I)
Autor: Peter V. Brett
Data apariției: 29 ian. 2024
Titlu original: The Painted Man
ISBN: 978-606-43-1712-4
Traducător: Ana-Veronica Mircea
Editura: Nemira, Imprint Armada, Colecția Armada
Format: Paperback
Dimensiuni: 130 x 200 mmNr. pagini 544
Descrierea editurii
Prima parte din seria DEMON
Noapte de noapte, creaturi ivite din adâncurile pământului distrug tot ce le iese în cale. Secole de-a rândul, demonii au terorizat lumea, silindu-i pe oameni să se retragă în adăposturi ascunse în spatele unor simboluri magice, a căror putere se pierde în negura timpului.
Anii au trecut, așezările oamenilor sunt din ce în ce mai puține și mai îndepărtate unele de altele, iar demonii își continuă atacurile.
Acum, aproape lipsiți de speranță, trei tineri supraviețuitori ai unor atacuri sângeroase pășesc dincolo de siguranța adăposturilor, riscându-și viețile, într-o încercare disperată de a regăsi secretele trecutului. Împreună, ei vor înfrunta noaptea.
„Amestecul original de acțiune și suspans al lui Brett, mixat cu un sistem magic unic, a rămas, pe bună dreptate, de cincisprezece ani, favoritul fanilor.“
Robin Hobb
„Chiar dacă se înnoadă armonios la tradiția unor autori de epic fantasy precum J. R. R. Tolkien, Robert Jordan ori George R. R. Martin, nu există, în literatura fantasy, nimic comparabil cu seria DEMON.“
Marian Coman, redactor-șef Armada
