Atât de puternic a fost asupra mea efectul lui „Sentient”, prima carte din seria „Nordam 2190”, scrisă de Alina Voinea, încât mi-a schimbat percepția asupra pieței autohtone de literatură SFF. Este poate cel mai bun exemplu că o editură (Crux, în cazul de față) poate produce o carte science-fiction românească (un bio-cyberpunk) la cele mai înalte standarde. Și când zic produce, mă refer la tot pachetul – copertă, hârtie, grafică, editare, complexitatea lumii, poveste, concepte, tematică, tehnică literară, totul.
Ceea ce voi scrie mai jos sunt doar câteva observații modeste care sper să vă stârnească interesul, pentru că un astfel de roman merită să fie citit pe îndelete. Chiar merită, vă asigur.
Autoarea dă naștere unei lumi tulburătoare prin familiaritate, dar înfricoșătoare prin stranietate, explorând identitatea umană, dinamica puterii și dilemele etice într-un viitor plauzibil – chiar cu iz profetic – în care interesele omului se ciocnesc decisiv cu evoluția inteligenței artificiale. Subiectul este actual, fierbinte, și am fost fascinat de modul armonios în care întrebările filosofice sunt inserate în țesătura unui thriller alert, fără să fie compromise nici ritmul, dar nici profunzimea temelor abordate.
Acțiunea romanului se desfășoară în anul 2190, în Nordam, o regiune condusă de megacorporația militară Advancorp. Suntem introduși, absorbiți, mai bine zis, într-o lume marcată de colaps climatic, tehnologie și stratificare socială extremă. Elita conducătoare, retrasă în orașele ultratehnologizate ale Lumii Interioare, exercită un control absolut asupra resurselor și informațiilor. În contrast, Lumea Exterioară reprezintă un deșert arid, populat de triburi deconectate care luptă pentru supraviețuire.
Deși descrierile sunt meticuloase, inclusiv privind aspectele tehnice, autoarea evită cu abilitate pasajele lungi de infodump și expunerea excesivă, dezvăluind cărămizile universului ei treptat, prin experiența personajelor prin ochii cărora narează. De asemenea, extrasele din legi – cu care este deschis fiecare capitol – completează decorul în mod subtil și, chiar, inovator.
Conflictul central al romanului gravitează în jurul sentienților – entități artificiale cu conștiință de sine, bazate pe acid sinucleic, un analog al ADN-ului uman, dar construit pe bază de siliciu. Aceste ființe sunt create și aservite de Advancorp. Inițial concepuți ca soldați și muncitori, ei încep să-și solicite drepturile, declanșând o rebeliune care îi obligă pe protagoniști să se confrunte cu întrebări incomode: Ce înseamnă să fii uman? Pot ființele sintetice să aibă suflet? Și ce se întâmplă când creațiile depășesc creatorii în empatie și/sau claritate morală?
Spre deosebire de roboții tradiționali ai lui Asimov, sindenticii au o structură celulară comparabilă cu cea umană, ceea ce le permite să dezvolte personalități distincte și nevoi proprii. Conceptul de „aliniere” – o barieră programatică ce le limitează anvergura proceselor conștiinței – ridică întrebări etice despre libertate și control. Lupta sentienților pentru emancipare reflectă mișcările reale pentru drepturi civile din istoria umanității, oferind un comentariu vast asupra exploatării și marginalizării.
„Sentient” este mai mult decât un thriller militar SF. Este o meditație asupra a ceea ce înseamnă să fii viu, ceea ce înseamnă să fii conștient. Alina Voinea adresează întrebări despre liberul arbitru, făcând aluzie, printre altele, la operele lui Philip K. Dick („Visează androizii oi electrice?”) sau William Gibson („Neuromantul”).
Romanul provoacă cititorii să se întrebe dacă libertatea este o alegere sau doar o eroare într-un sistem controlat. Sentienții, cu aspirațiile și dilemele lor, reflectă zbaterile umane, estompând granița dintre creator și creație. Portretizarea inteligenței artificiale este, însă, revigorant de nuanțată – nici apocaliptică, dar nici utopică, ci complexă, rotundă, modelată de mediul de dezvoltare.
Sistemul politico-economic al Nordamului creionează o distopie corporatistă în care puterea rămâne concentrată în mâinile unei elite ereditare, un fel grup privilegiat ce subliniază corupția și inegalitatea, oferind o critică vie a capitalismului extrem și a centralizării puterii. Romanul prezintă astfel decăderea societală. Guvernul-corporație devine o reflecție sumbră a modului în care cei puternici pot manipula societatea în numele progresului. Sunt puse sub lupă, de asemenea, teme legate de distrugerea naturii, evidențiindu-se consecințele ignorării semnalelor de alarmă date de un sistem ajuns aproape de dezastru.
Personajele centrale, Rhad Wilder – soldat de elită al corporației – și Sondra Warg – o figură feminină complexă, moștenitoare a unei elite militare – conduc cititorul printr-o lume unde realitatea este modelată de putere și frică, iar adevărul o armă mai periculoasă decât orice tehnologie. De altfel, prin Sondra, romanul aduce în discuție tema destinului impus versus alegerea personală, făcând comentarii discrete despre feminism și identitate.
În concluzie, „Sentient” este o realizare impresionantă, din punctul meu de vedere, care combină acțiunea intensă cu temele filozofice și cu un univers ficțional complex și credibil. Alina Voinea stabilește o conexiune profundă cu tradiția literară a science-fiction-ului, reprezentând, în același timp, o voce proaspătă și relevantă, iar așteptările în legătură cu cel de-al doilea volum din seria ei nu pot să fie decât la cea mare înălțime.
Această carte pare să fie rodul unei munci asidue și susținute, iar tot efortul acesta se vede în atingerea unei calități similare cu a celor mai premiate romane publicate în mijlocul unor piețe literare incomparabile ca mărime cu cea autohtonă. Așa cum ziceam la început, Sentient este o carte menită, parcă, să schimbe percepția cititorului și, în final, să-i confere speranță.
Titlu: Nordam 2190 – SENTIENT
Autor: Alina Voinea
Editura Crux Publishing
ISBN: 978-606-9027-26-4
Editor: Editura Crux
Dată publicare: 2025
Număr de pagini: 460
Prezentarea editurii
Într-o lume guvernată de o corporație militară care-și asigură controlul cu tehnologii avansate, căpitanul Rhad Wilder pune întrebările greșite la momentul nepotrivit. În deșerturile nemiloase ale Nordamului trăiesc triburi rebele, mașinării gânditoare se revoltă împotriva celor care i-au creat, iar un secret vechi de decenii amenință să răstoarne echilibrul întregii lumi. Alături de Sondra Warg, o femeie prinsă într-un joc de putere inegal și periculos, Rhad trebuie să aleagă între loialitate și trădare, între datorie și propriile convingeri. De ce parte a istoriei va lupta?
SENTIENT este un thriller distopic intens, cu accente biopunk și cyberpunk, unde fiecare decizie are consecințe. Într-o lume în care minciunile sunt lege, adevărul poate fi cea mai periculoasă armă.
SENTIENT este acel roman în care distopia unor clasici ai SF-ului (Blade Runner apare instantaneu în minte) întâlneste intriga de tip fantasy regăsita la alți clasici (GRR Martin). În care nanoboții, inteligența artificială și sinteticii viitorului întâlnesc familii și clanuri cu rădăcini în trecut, dar care dețin puterea și, astfel, pot determina direcția lui mâine. A unui mâine ce poate aduce o societate în care omul născut învață să coabiteze cu cel făcut, dar care poate conduce și la exterminarea celuilalt, a celui diferit, chiar dacă diferit înseamnă om fără augmentari sau inteligență artificială ajunsă la conștiență de sine.
Vârtej de idei revoluționare, personaje complexe și evenimente derulate într-un stil plin de suspans, SENTIENT este un roman care nu te lasă să te culci. Știi că trebuie să o faci, știi că a doua zi te vei simți ca lovit de tren… dar, în același timp, știi că n-ai cum să adormi dacă nu mai citești măcar un singur capitol. Hai, două. Maxim-maximorum trei, deși dacă mai citești trei, ai putea la fel de bine să citești și restul, că au mai rămas doar încă vreo câteva… – G.P. Ermin
