Dacă citești aceste rânduri, sunt convins că ai auzit despre Dune, dacă nu cumva ai și citit măcar prima carte din seria lui Frank Herbert, așa că n-o să intru în detalii tehnice. Primul meu contact cu universul mirodeniei a avut loc în primii ani după Revoluție, când eram elev în ciclul primar. Într-o după amiază, tata s-a întors de la serviciu ținând în mână două volume cu coperți lucioase, care miroseau a carte nouă. Pe unul scria „Dune” cu negru pe fond alb, iar pe celălalt taman invers, dar împreună alcătuiau cea mai importantă, mai influentă și mai populară carte din science-fiction-ul mondial, proaspăt publicată pentru prima dată în limba română. Nu că eu aș fi știut pe atunci astfel de lucruri. Nu, pe mine m-a surprins ineditul situației pentru că, deși ai mei aveau o bibliotecă generoasă, nu-i văzusem cumpărând cărți decât pentru mine. Nici timp pentru citit nu prea aveau în turbulenții ani ’90. În ziua aceea, însă, tata a lăsat totul deoparte, s-a așezat într-un fotoliu, a deschis o bere Glubedex și a citit ore întregi, până la lăsarea întunericului. De curiozitate, am luat și eu cel de-al doilea volum și m-am așezat lângă el, răsfoind fermecat paginile, deși nu pricepeam mare lucru. S-a creat astfel între noi o legătură intimă, una care a fost cimentată mulți ani mai târziu când, în primii ani de liceu, am devorat întreaga serie și am discutat cu tata pe marginea ei.
Dune: Imperium
Tot ce pot să sper este că și tu ai simțit aceeași magie pătrunzând în universul Dune, fie prin intermediul cărților, fie prin cel al filmelor regizate de regretatul David Lynch sau de talentatul Denis Villeneuve sau chiar al serialelor și jocurilor video. Ei bine, dacă ești în căutarea unui alt mediu în care să experimentezi magia, eu îți propun un board game care, ca orice joc de masă, permite stabilirea acelei legături despre care am vorbit mai devreme. Permite conectarea pasionaților în jurul unei table, a unor cărți, a unor miniaturi care încearcă să simuleze câteva dintre elementele de bază din Dune: ecologie, profeție, tehnologie și mecanismele ascunse ale puterii.
Dune: Imperium, un clasic modern, așa cum le place unora să spună, a apărut în 2020, fiind opera designerului Paul Dennen. El combină cu succes două mecanisme populare – deck-building și worker placement – într-o experiență strategică complexă, în care fiecare decizie poate influența cursul conflictului pentru controlul planetei Arrakis. Fie că lupți pentru influență politică, acumulezi resurse sau domini câmpul de luptă, jocul îți oferă multiple căi spre victorie, toate bazate pe planificare atentă și adaptare constantă.
Jucătorii preiau rolurile liderilor unor mari case nobiliare, încercând să-și consolideze influența prin alianțe cu facțiuni puternice precum Bene Gesserit, Fremenii sau Ghilda Spațială. Fiecare jucător începe cu un pachet de cărți standard, însă pe parcurs își poate rafina strategia achiziționând cărți noi, care oferă puteri speciale, noi modalități de plasare a agenților sau avantaje în luptă. Spre deosebire de alte jocuri de deck-building, în Dune: Imperium, cărțile nu sunt doar un mijloc de a genera resurse, ci și cheia pentru a trimite agenții pe tablă, limitând astfel opțiunile fiecărei runde și forțând jucătorii să ia decizii tactice dificile.
Mecanismul de worker placement este la fel de important. Pe parcursul jocului, fiecare jucător controlează agenți pe care îi poate trimite în diverse locații – fie pentru a obține resurse (mirodenie, solari, adică bani, sau apă, o resursă de importanță vitală), fie pentru a avansa pe pistele de influență ale facțiunilor majore din jocul de bază. Accesul la aceste zone depinde de cărțile jucate, ceea ce creează un sistem dinamic în care trebuie să gestionezi cu grijă atât mâna de cărți, cât și locurile unde trimiți agenții.
Un alt aspect crucial al jocului este sistemul de luptă. Deși nu este un wargame în sensul clasic, Dune: Imperium pune mare accent pe conflict. La finalul fiecărei runde, jucătorii care au trupe în zona de luptă concurează pentru recompensele oferite în runda respectivă. Fiecare unitate militară contribuie la puterea totală a jucătorului, iar cărțile de intrigă pot influența dramatic rezultatul bătăliei. În acest mod, tensiunea se menține constantă și există numeroase momente de răsturnare a situației.
Dune: Imperium nu este un joc facil, dar nici extrem de complicat, situându-se undeva în zona de mijloc a complexității. Pentru fanii Dune, însă, poate reprezenta exact acel mijloc prin care să transforme o seară oarecare în compania prietenilor într-una magică.
